Fantastična kiša meteora – Suze svetog Lovre
Svake godine, otprilike između 17. srpnja i 24. kolovoza, na nebu se odvija pravi spektakl – pljusak meteora poznat kao zvijezde padalice, nebeske krijesnice, a u narodu najčešće – suze svetog Lovre. Ovaj nevjerojatan događaj nastaje jer Zemlja, tijekom ljeta, prolazi kroz oblak ostataka koje je za sobom ostavio komet Swift-Tuttle, nebesko tijelo sastavljeno od krute jezgre i omotača smrznutog plina i prašine.
Komet Swift-Tuttle obiđe Sunce jednom u 133 godine, a posljednji je put bio blizu nas 1992. godine. Iako ga ne vidimo često, njegovi tragovi nas svake godine oduševljavaju, a vrhunac pljuska meteora očekuje se 11. i 12. kolovoza. Tada na nebu možemo vidjeti i do 90 meteora u sat vremena, ako je nebo potpuno tamno.
Zašto se zovu suze svetog Lovre?
Meteorski pljusak naziva se Perzeidima jer se čini kao da meteori dolaze iz zviježđa Perzej na sjevernoj nebeskoj polutci. Iako se meteori mogu vidjeti svuda po nebu, njihovih putanja kad bi ih pratili do izvora, sve bi vodile do točke unutar tog zviježđa.
Naziv “suze svetog Lovre” potječe od toga što se vrhunac pljuska događa oko spomendana svetog Lovre, 10. kolovoza. Po narodu, u to vrijeme svetac plače na nebu – u obliku briljantnih tragova meteora.
Zanimljive činjenice o Perzeidima
- Brzina meteora: Meteori Perzeida jure nevjerojatnom brzinom od oko 60 kilometara u sekundi, odnosno 216 tisuća kilometara na sat!
- Veličina: Većinom su kao zrnca prašine, a ponekad usporedivi s veličinom špekule.
- Vatrene kugle: Povremeno se pojavi i “vatrena kugla” – sjajan bljesak koji katkad prati i glasna eksplozija.
- Visina izgaranja: Meteori sagorijevaju na visini između 80 i 160 kilometara, a tijekom sagorijevanja mogu se rasprsnući, stvarajući spektakl na nebu.
Kada meteor uđe u Zemljinu atmosferu, trenjem se zagrijava na više od 1500 °C i većina njih ispari, ostavljajući svjetlosni trag koji mi zovemo zvijezdom padalicom.
Komet Swift-Tuttle – nebeski gost
Jezgra kometa Swift-Tuttle ima promjer od oko 26 kilometara, što ga čini najvećim poznatim tijelom koje redovito obilazi Zemlju. Za usporedbu, veći je od tijela za koje se smatra da je izazvalo izumiranje dinosaura.
Boje tragova meteora
Boja tragova ovisi o kemijskom sastavu meteora i brzini ulaska u atmosferu. U tragovima Perzeida prisutni su kalcij (ljubičasta), magnezij (plavozelena), natrij (žutonarančasta), kisik (crvena), željezo (žuta) i ioni drugih elemenata. Najčešće se može vidjeti zelena boja, a ponekad i žuto-ljubičasta ako meteor uspije prodrijeti u niže slojeve atmosfere.
Kako i kada promatrati suze svetog Lovre?
Najbolje vrijeme za gledanje pljuska je u noći 11. i 12. kolovoza, kada Zemlja prolazi kroz najgušći dio oblaka ostataka kometa.
Za promatranje ne treba nikakva posebna oprema – dovoljan je pogled prema tamnom, otvorenom nebu. Dobro je dati očima desetak minuta da se priviknu na tamu. Također, poželjno je ponijeti topliju odjeću jer će se pljusak najbolje vidjeti pred zoru.
I ne zaboravite – zaželjeti nešto lijepo dok gledate ove čarobne “suze” na nebu!
